话说马氏与姜子牙成亲,又过了两月,见家中坐吃山空,便劝姜子牙做些生意。
姜子牙无奈地称自己只会编笊篱。
马氏寻思这也算个营生,觉得可行,便催着姜子牙赶紧动手。
姜子牙依言编了一担笊篱,挑到朝歌售卖。
他从早到晚,在街头巷尾徘徊,逢人便问要不要笊篱。
可那朝歌之人,似是都不需要这物件,一个也未卖出。
沉重的担子压在肩头,一天下来,肩头被压得又红又肿。
姜子牙垂头丧气地回到家中,马氏见他空手而归,笊篱一个不少,顿时柳眉倒竖,杏眼圆睁。
大骂道:“你这无用之人,枉自说在昆仑修过道法,如今看来,不过是个徒有其表的废物。编个笊篱售卖,竟日未售一者,真乃蠢笨如牛。吾真是瞎了双眸,才入你这贫窘之门,与你这等庸碌之人结为夫妇,真是老娘瞎了眼。”
姜子牙满心委屈与烦恼,却无从辩解,只能默默忍受。
宋异人听到争吵声前来劝解,他笑着对马氏说:“弟妹莫要生气,我这弟弟虽然生意不顺,但我养得起你们,不必为此争吵。”
马氏却不领情,她冷哼一声道:“伯伯好意,然吾等岂能终生仰仗于您。姜子牙若为堂堂男子,自当立业兴家,而非如幼雏待哺。得自寻归着才是。”
异人听了,觉得也有道理,又提议让后生磨些面,让姜子牙挑去卖。
姜子牙次日挑面进城,满怀希望地走遍四门,一路叫卖,可一斤面都未卖出。
他腹内饥饿,担子却沉重无比,只好找个地方歇息。
正在这时,因纣王无道,反了诸侯,武成王操练人马放散营炮,惊了一马。
姜子牙刚起身,那马就冲了过来,将面拖倒,一阵狂风又呼啸而过,把面刮得干干净净。
姜子牙又一次空手而归,马氏见状,口中污言秽语倾泻而出:“姜子牙,你这灾星下凡,定是来克吾之运数。昨日笊篱无售,今者面食尽失,你莫非是蓄意为之?瞧你这副落魄模样,恰似那丧门之犬,四处游荡。吾往昔必是被恶鬼迷了心智,才与你这败运之人结亲。你这无能鼠辈,百事无成,有何颜面苟活于世?”
姜子牙心中痛苦万分,自己本就为这世事艰难而烦恼,又遭马氏如此恶骂,真是苦不堪言。
宋异人夫妇再次前来劝解,才将这场争吵平息下来。
宋异人心中怜惜姜子牙,便邀众朋友,让姜子牙轮流在自家酒饭店开张。
一日,宋异人将南门张家酒饭店交与姜子牙。
姜子牙早早地到了店里,准备迎接客人。
然而从早晨到巳牌时分,店里冷冷清清,鬼也不上门。
到了午时,突然倾盆大雨,猪羊肴馔臭了,点心馊了,酒也酸了。
姜子牙满心沮丧地等到晚上才归来。
宋异人见他如此,赶忙安慰,又兑了五十两银子,让姜子牙同后生去集场贩卖牛马猪羊。
姜子牙贩卖许多猪羊赶往朝歌,却因纣王失政,妲己残害生灵,朝歌半年不曾下雨,天子祈雨禁了屠沽。
姜子牙一心只想着贩卖,失于打点,赶着牛马猪羊往城里赶时,被看门人役拦住,一声大喝:“违禁犯法,拿了!”
姜子牙眼睁睁地看着牛马牲口俱被入官,束手无策。
他满心慌张地归来,异人见他这般模样,忙问发生何事。
姜子牙把事情经过一说,宋异人正欲安慰,马氏却在一旁戟指大骂:“姜子牙,你这废物,将诸多本钱付诸东流,竟还有颜归来。你莫不是被邪魔入了脑窍,行事如此愚笨。屡番经营,屡番败北,你这等之人,恰似那蚀财之蠹虫,只知败耗家财。吾何其不幸,与你这晦气之人相伴,你若还有半分廉耻,就当速去谋求生计,莫要在此继续拖累于吾。”
姜姜子牙听着马氏的责骂,心中更是痛苦不堪。
他本就为自己在尘世的遭遇而烦恼,一次次的失败让他觉得自己仿佛陷入了一个无法挣脱的泥沼。
宋异人见他如此,便想让他散散心,于是欲携酒带他到后花园散闷。
二人来后园散闷,姜子牙自不曾到此处,看了一回道:“仁兄这一块空地,怎的不起五间楼?”
宋异人不解:“起五间楼怎说?”姜子牙道:“小弟无恩报兄,此处若起做楼,按风水有三十六条玉带,金带有一升芝麻之数。”
“贤弟也知风水?”
姜子牙道:“小弟颇知一二。”
“不瞒贤弟说,此处也起造七八次,造起来就烧了。故此我也无心起造他。”
“小弟择一日辰,仁兄只管起造。若上梁那日,仁兄只是管待匠人,我在此替你压压邪气,自然无事。”
宋异人信了姜子牙之言,择日兴工,破土起造楼房。
那日子时上梁,宋异人待匠在前堂,姜子牙在牡丹亭里坐定,等候看是何怪异。
不一时狂风大作,走石飞沙,播土扬尘。