曹操此时的头风病已经基本无碍,他这次出征也是彻底分析局势后的举措。他在徐州养病期间,一边恢复了对陈留郡和濮阳郡地区的实际控制,一边去打探南边荆州和江东的态势。
曹操不是那些头脑热就出兵的曹氏宗亲,他的智囊团时刻保持着冷静和清醒。如果曹军想集合力量攻打邺城这个北方军事重镇,那必须保证南边的两个诸侯不会背后背后捅刀子!
邺城太远,而许昌距离荆州很近,曹操这一出兵,势必自己的核心区域空虚。无论孙策还是刘表都有实力兵临城下。到时许昌老巢加上汉献帝都被人家掳走了,曹操又被阻挡在邺城城墙之下,那他可就前功尽弃了!
所以曹操需要先继续挑起刘表和孙策的矛盾才能安心攻打北方袁尚。
曹操这次选择了帮助孙策。主要原因有二,其一刘备从徐州败逃后,投靠了刘表!刘表既然允许刘备避难,并且把新野这座小城交给刘备驻扎,那就代表着与曹操的对立。刘表是把刘备作为抵御曹操的马前卒,而刘备也终于有了落脚地,刘备心中最恨的自然是曹操。迟早找机会反攻曹操的。
其二,孙策与曹操关系素来没有大的交恶,而且孙策实力较为弱小,他和刘表又有杀父之仇,所以扶植孙策去威胁刘表是最佳方案。
曹操与自己智囊团商议后,还是派出司马朗去出使江东,进行洽谈。主要目的是曹操这边提供军事援助,孙策可以持续给刘表军事威胁,压力不减。从而形成一个曹操与孙策的联盟。
司马朗精于内政和外交,司马八达的名号也不是虚的,很快他便促成了与孙策的联合。曹操答应提供粮草军械给孙策,而孙策持续给荆州的江夏城军事压力。而刘表受到压力后,也不得不请投靠的刘备三兄弟去江夏城助战。这样一来刘备也只能暂时帮助黄祖一同镇守江夏镇。曹操的南部压力基本解除。
当曹操得到这个消息后,他的头风病也基本控制住了,而刘晔也带回了袁谭的同盟书信,以及邀约会师冀州黎阳的军事请求。
曹操知道自从袁尚歼灭自己的北方部队,杀害夏侯渊与曹洪后,这一战就势在必行,他同智囊团商议后决定兵分两路进军,会师黎阳!
一路是曹氏宗亲聚集的陈留郡,倾巢出动,同时聚集荥阳支援的张绣一并北上。
另一路是曹操自己从徐州亲率大军,过濮阳,向冀州进。
宗亲一路并无可表,张绣率军与夏侯惇和曹仁集合,谎称与袁尚的赵云部在官渡西南方向激战,双方互有死伤。张绣却说自己与赵云交手,战平,而实际上他是一招战败了。
且说曹操这一路,他头风病初愈,不能骑马,于是乘坐车辇前行,经过了沛城和濮阳郡。顺带接见了投降的陈珪陈应父子,还有濮阳郡养伤的袁术旧部纪灵。
曹操爱才,尤其是对有能力的将领和世家大族之人十分看重。
陈珪父子是徐州的世族大家,曹操年轻时候是与陈珪相识的,虽然关系没有袁绍那么密切,但是也是旧识。所以曹操深知陈珪之才能,可惜他上了年纪不想离开徐州,不然曹操甚至有打算让他去许昌任职。而徐州也的确需要一个背景干净的有能力的人治理,徐州糜氏一族是刘备的姻亲,此时已经逃亡,糜竺糜芳带着刘备的糜夫人和甘夫人一起南下去新野了。陶谦一族被灭。能用的大族也就是陈珪一族了。因此曹操封了陈珪徐州知州的官职,把民生治理之事托付。军事上,曹操留下了他看重的于禁带领少量军队驻守。
纪灵当初字许昌城外与徐晃和许褚大战,技惊四座,曹操十分喜爱,到达濮阳郡时,虽然纪灵身上有伤,但是还是封了他一个偏将让他作为李典的副将一起驻守濮阳郡。纪灵千恩万谢。
随后曹操西进,与曹氏宗亲汇合后,大军到达了黎阳。
无论是袁谭军还是曹军,都在前进过程中扫清了一切障碍,防止袁尚偷袭各自的粮草物资补给线。
会盟这一日,黎阳大营外,高台耸立,祭坛庄严。袁谭身着华丽的服饰,率领着一众将领,恭敬地等候着曹操与诸将谋士的到来。
曹操的大军缓缓而至,旌旗飘扬,声势浩大。袁谭连忙迎上前去,与曹操相见。
“曹公,久仰大名!今日能与曹公在此会盟,实乃袁某之荣幸。”袁谭拱手说道。
曹操微笑着回应:“袁将军客气了,此次会盟,乃是为了共同对抗强敌,维护天下之安宁。”
二人寒暄过后,一一介绍了各自的武将和谋士,毕竟今后一段时日,双方的军事行动是联合与公开透明的。
随后,二人登上高台,面向祭坛。祭司们开始举行庄严的仪式,祈求神灵的保佑。
仪式过程中,袁谭与曹操在高台上歃血为盟。
“曹公,如今袁尚穷凶极恶,悖逆妄为。先是不遵吾父遗命,妄想自立门户,又背信弃义偷袭曹公军队,杀害宗亲。袁谭愿与曹公携手合作,大义灭亲共同讨伐之。”袁谭诚恳地说道。
曹操点了点头,说道:“袁谭将军有此决心,甚好。某乃朝廷丞相,如今奉旨讨伐逆贼袁尚,其作恶多端,搅乱中原局势,并对朝廷的军队不宣而战!吾与袁谭将军必将荡平这狂妄小儿!”
“曹公所言极是。袁谭愿听从曹公的调遣,为此次讨伐贡献自己的力量。”袁谭说道。
曹操满意地笑了笑,说道:“袁将军放心,只要我们齐心协力,定能取得胜利。”
会盟结束后,袁谭与曹操共同设宴,庆祝此次会盟的成功,并且犒赏双方将士,为即将到来的大战鼓舞士气,稳定军心。
不过结盟过后,曹操在自己大营中却是十分担忧,夜里睡不着觉,不得不召集心腹开会,以消除心中顾虑。